Alternative
Transmit Sound / Thirty Tigers · 28 d'agost del 2026
«Kaleidosphere (Devil His Due)» (3:09) dura tres minuts justos i no té ni pont ni solo: és exactament la cançó que Jay Farrar escriu des de fa trenta anys, i com a obertura funciona. Sound Signal Serenades són dotze temes i quaranta minuts i mig, i és el primer disc de cançons pròpies de Son Volt des d’Electro Melodier (2021); Day of the Doug (2023), el que hi havia entremig, era un disc d’homenatge a Doug Sahm.
El grup que el toca és el de sempre: John Horton a la guitarra elèctrica, a la slide i a la baríton, Mark Spencer a l’elèctrica i als teclats, Andrew Duplantis al baix i Mark Patterson a la bateria, amb Farrar a la veu, la guitarra acústica, el lap steel i el piano, i també a la producció. A «Away From the Blues» (3:26) l’orgue i el piano es creuen i deixen un remolí que el quintet refà amb guitarres a «Serenade Song» (4:02), i el lap steel de «Don Quixote’s Dream» (3:48) enllaça directament amb la slide acústica d’Spencer a «The High Wall / Carnival Country» (2:23).
La varietat del disc viu en aquests detalls. «The New Low-Down» (2:34) porta un orgue Farfisa al davant i un tornaveu repetit que l’acosta al pop; «This Mess Of A World» (2:08) és un blues escurçat amb la lletra més directa del programa; «Illinois Central» (4:45) és el tall més llarg i el que més s’assembla a les cavalcades de Trace (1995); i «New Born Soul» (4:16) tanca amb un gest de gòspel declarat.
Hi ha, però, dues coses que fan nosa. La primera és que el disc es va gravar en llocs diferents amb equips d’enginyers diferents, i tot i que Farrar ho cus bé com a productor, cap de les dotze cançons arriba als cinc minuts: el conjunt avança sempre al mateix pas, i el nasal monòton de la veu, que és un instrument reconeixible, no hi ajuda. La segona és més pràctica i més greu per a un autor que es juga el partit a les lletres: l’edició no en porta cap de transcrita, ni al disc ni en línia, i peces com «Don Quixote’s Dream» o «Walkin’ In A Maze» (3:05) demanen llegir-les.
Dotze talls publicats per Transmit Sound i distribuïts per Thirty Tigers el 28 d’agost. «Serenade Song» n’havia sortit com a avanç el 31 de juliol.
Valoració: 7.2/10
Text de Marçal Bonastre